耶德遜

(1788-1850)

　　

開拓緬甸的美國宣教士；為了承擔緬甸的福音使命，忍受逼迫、監牢之苦，並喪失妻子和兒女之痛；他去緬甸時沒有一個基督徒，到他離世時，緬甸已經有七千多的基督徒和一本他所留下的緬甸文聖經。

耶德遜 (Adoniram Judson)   1788年8月9日出生在美國麻省莫爾登鎮一個牧師家庭，他是美國第一個去緬甸的宣教士。耶德遜自小就聰明過人，16歲就拔尖入讀布朗大學二年級，更以第一名畢業，代表畢業生致詞。在大學期間耶德遜認識了一個才華洋溢的同學雅各(Jocab Eames)，兩人志趣相投成為好朋友，耶德遜更加跟隨雅各成為自然神論者，丟棄自小學習的基督教信仰。畢業後耶德遜回家開辦了一間學校，又寫了兩本教科書，得到家人和朋友的承認，但是耶德遜一D都感覺不到滿足，想起好友雅各講過紐約的生活很刺激多姿多彩，他就決定去紐約市做編劇，盼望成為美國的莎士比亞。但是他父親強烈反對他去紐約，因為紐約當時是一個充滿罪惡的城市。他父親說既然他不想做教師就跟從父親做牧師啦，但是耶德遜說他寧願落地獄都不會做牧師，更表明自己係自然神論者，不相信基督教的神，他父親聽到之後非常憂傷，就同他辯論自然神論者的觀點，想挽回兒子，可是聰明的耶德遜在辯論中完全勝過他父親，更不理會父母的勸告去了紐約。可是紐約的劇院因經營困難不再請人，耶德遜在紐約等了一個月，最終離開紐約，因怕無面子又不敢回家就過著流浪的生活。有一晚因旅店沒有房間，耶德遜要和一個患重病的人同房，那人傳出痛苦呻吟聲使耶德遜不能入睡，更在當夜病死。在早上耶德遜發現原來那死去的人，正是從前和自己一齊談理想才華洋溢的好朋友雅各。聽見雅各在死亡前的恐懼和痛苦，耶德遜開始思想自己所信的自然神論，為了尋找答案他決定回到家鄉進入安都華神學院。

　　三個月後耶德遜找到答案接受聖經為真理，決定將自己的人生獻給神。他立刻加入父親的教會，那天他全家因此十分歡喜，但耶德遜有一種好奇怪的感覺，他覺得以後都不會再有機會再同家人一起。有一天耶德遜看到一本叫東方之星的書，內容描述印度人怎樣崇拜偶像和他們需要福音的迫切性，耶德遜覺得自己好像看見自己的命運一樣，之後他完全不能在堂上集中精神，腦中不斷想起讀過的書，有英國鞋匠克理(William Carey)到印度宣教的故事，有馬禮遜到中國宣教的故事，其中最難忘的是一本描寫緬甸的書，緬甸是一個皇帝統治的極權國家，皇帝的說話就是一切，人的生死掌握在皇帝手中，那裏的人相信佛教，那裏的人相信輪迴，當耶德遜越看這本書，他就越深信神呼召他作緬甸宣教士。當耶德遜想告訴家人他決定到緬甸宣教時，他父親說安都華神學院的教授，想請耶德遜在波士頓最大的教會中做助手，並願意在十年內培訓他成為美國最出色的牧師，但耶德遜說他不可以接受，因為神呼召他作緬甸宣教士，他的家人十分震驚，他妹妹甚至哀求他不好去，回到學校耶德遜想自己必定會被教授召見，出乎意料之外教授沒有為難他反而十分支持他作宣教士的決定，加上耶德遜在學校遇見幾個和他一樣有宣教熱情的同學，耶德遜就和他們組織了美國國外宣教會，立志獻身於宣教工作，他們經過詳細的討論決定首先去印度看看有沒有宣教的機會。

耶德遜立即和安妮(Ann)結婚，夫婦兩人與其他三位宣教士上了往印度的船，到了印度就向宣教士威廉克理(William Carey)了解當地的情況，耶德遜更向克理了解緬甸的情況，原來緬甸皇帝完全禁止福音工作，而且十分殘暴殺人如麻，曾經活葬五百人。兩星期後當地的東印度公司不允許他們留在印度要把他們送回美國。耶德遜內心十分掙扎，他已經來到這麼遠，不願就此放棄，但是他可以去那裏呢？緬甸好像未開道路，身邊的人也勸他回去，向美國的印第安人傳福音也可以，最終耶德遜決定寧願死在異地也不會放棄宣教，和東印度公司玩捉迷藏，躲避東印度公司的追捕，其後東印度公司找到他們，而眼前只有一艘去緬甸仰光的船，耶德遜覺得神好像想藉環境叫他們去緬甸一樣，他們就登上了去緬甸的那艘船。

耶德遜的第一任妻子安妮畫像；安妮也是美國第一個女宣教士。

到了緬甸仰光他們根本不知道點做，幸好有宣教士腓力(Felix Carey)為他們預備一個教緬甸文的老師，耶德遜夫婦也意識到學習緬甸文是目前最重要的事，他們就很努力地學習緬甸文，當中發生一件事使耶德遜夫婦更迫切地學習緬甸文，有二十個盜賊闖入一間屋，殺了主人搶了一切，其中七個人被捉到，緬甸總督就吩咐人挷著他們的手腳，剖開他們的肚皮，掛他們在市集，讓他們慢慢地死去，作為眾人的警戒，看見這殘暴的事，耶德遜夫婦覺得福音的工作不可再延遲，不久之後安妮在緬甸又誕下一個兒子，他們盼望兒子長大後成為宣教士，可是兒子未到七個月就病死了。因著兒子的死他們深深地憂愁，雖然很痛苦但是他們仍開辦女子學校，讓緬甸的女子有讀書識字的機會，而耶德遜更專注於翻譯聖經和印製福音單張。

不知不覺過了六年，耶德遜覺得是時候專心傳福音，他在主要街道附近買了一塊地，建造了一間小棚屋(zayat)，每一日耶德遜坐在棚屋呼喊有誰是渴求知識的請進來，有人進來嘲笑和侮辱耶德遜，有人只是來吃吃喝喝，只有少數的人是真正想認識基督教，之後耶德遜留意到一個叫孟那(Maung Nau)的人一直都只是靜靜地坐著，可是他卻每天都來，而且還在其中一個主日決定成為基督徒在群眾中起身決志。孟那的決志帶給耶德遜大大的鼓勵。

緬甸的第一批信徒－－孟那(Maung Nau)

耶德遜相信神開始在緬甸人的心裏動工，他就把握機會邀請孟那住進他的家，想幫助孟那持守信心和興起他成為同工，到了緬甸六年，他們終於興起第一個基督徒，這日是耶德遜一生之中最開心的一日，不久又有兩個人信主，有三個緬甸人成為基督徒了，半年後緬甸王死了，新王上任，大量興建彿教的棚屋，因著政局改變和三個緬甸人成為基督徒，人們開始感到基督教對佛教的威脅，沒有人願意聽福音，大家也避免與宣教士扯上關係，也再沒有人到小棚屋聽福音，耶德遜覺得不是辦法，就決定去緬甸首都亞華(Ava)拜訪新緬甸王。盼望說服新緬甸王容許他們自由傳福音，雖然他們沒有一個理由可以說服新緬甸王，加上去首都亞華的路程十分危險，他們可能一去不返，但為到福音的緣故耶德遜和同工願意挑戰，終於他們去到首都見到緬甸王，可是緬甸王對福音一點也不感興趣，說緬甸不需要其他宗教，叫耶德遜攞埋他們的聖經離開。見到緬甸王大大的不悅，耶德遜十分失望地回到緬甸仰光，因著沒有人願意再聽福音，加上緬甸王的反對，所有與宣教士有關係的人也有危險，緬甸的福音工作好像到了盡頭沒有盼望，耶德遜甚至計劃與妻子離開緬甸，在第二個地方再建立宣教中心，但是三位緬甸基督徒求耶德遜不要撇下他們，他們也不怕死為甚麼耶德遜要走呢，他們求耶德遜最少有十個緬甸基督徒，和設立了一個領袖才好走，為此他們竭力地傳福音，帶哂所有他們識的人來參加聚會，耶德遜夫婦深深被他們感動，決定留下來，當耶德遜憑信心留下，他們不但沒有被滅絕，反而相信福音的人開始增多，又有四個緬甸人信主，其有一個是出名的佛教學者，有一個是在緬甸第一個相信福音的女人，

然而福音興旺同時逼迫也增加，基督徒開始被緬甸人排斥，甚至連所住的房屋也被焚毁，加上英國與緬甸發生戰爭，緬甸王下令把所有外國人當作間諜捉去坐監。耶德遜也不能倖免，在監獄中耶德遜雙腳帶著十磅的腳鏈，在臭氣沖天的監獄中被倒吊起來，只有頭和肩頭可以著地。當他想到自己只翻譯了新約聖經還未翻譯舊約聖經，就開始絕望，究竟他在緬甸的一切努力會不會毁於一旦，有一天安妮帶著食物來監獄探耶德遜，原來安妮因認識當地官員，所以才沒有被人捉去，之後安妮每天到監獄探望丈夫。她把新約聖經的翻譯縫進枕頭裏帶給耶德遜，耶德遜就一直保存著，同年英國打敗緬甸，耶德遜被提出監獄作和談的翻譯，一年半的牢獄生活終於完結。出監後他努力服侍福音工作，然而叫耶德遜痛苦的事臨到，與他出生入死的妻子死了，原因是長期營養不足和缺乏休息，不久耶德遜兩歲大的女兒也死去，這是耶德遜在緬甸死去的第三個孩子。之後耶德遜陸續接到他父親，弟弟，和弟弟全家死去的消息。耶德遜一生盡心盡力地服侍神，換來的竟是妻子和所有兒女也死掉，難道這就是神的回報，耶德遜大受打擊，要三年的時間才能回復，再次投入翻譯工作中。

耶德遜被捕入獄。

安妮前來監牢探望耶德遜。

因為緬英戰爭緬甸人開始關心福音，信主的人也大大加增，緬英戰爭前耶德遜用了九年才引領18人信主，緬英戰爭後就有二百多人受洗，之後耶德遜娶了撒拉(Sarah Boardman)作他第二任妻子，七年後耶德遜終於完成了整本聖經的緬甸文翻譯和印刷。踏足緬甸二十七年，耶德遜的掙扎沒有白費，緬甸人終於可以讀到聖經。這是耶德遜一生中最大的成就，因緬甸惡劣的氣候耶德遜和撒拉常常病倒，有一次他們更全家患了重病要回美國接受治療，還未到達美國撒拉就死了。五十七歲的耶德遜再一次經歷喪妻之痛，耶德遜為緬甸的福音工作獻上了自己的一生，他第一任妻子安妮和她所生的兒女也死了，撒拉和她所生的三個兒女也死了，耶德遜付上很重的代價甚至超出他的想像，但是相比起他的回報就不足掛齒了，他留下一本緬甸文的聖經，開拓了緬甸的福音事工和帶領百幾人信主，他更完成緬英字典讓來到緬甸的宣敎士可以更快學會當地語言。

耶德遜畢生所翻釋的緬甸文聖經。

 1850年4月耶德遜病得好嚴重，在患病當中他說我並不厭倦我的工作，但是若果基督叫我回家，我會像回到父家的浪子一樣高興，最後耶德遜在坐船看病途中上逝世，享年六十一歲。耶德遜去緬甸時沒有一個基督徒，到他離世的時候，緬甸已經有七千多的基督徒和一本他所留下的緬甸文聖經。在耶德遜的出生地，有關於他生平的幾句話：“耶德遜牧師，莫爾登是他的出生地，大海是他的墓地，信主的緬甸人和那本緬甸文聖經是他的紀念碑，他的記錄存在天上。”其實，耶德遜的記錄不僅存在天上，也留在人間，兩百年來已經感動無數的基督徒，願意效法他的榜樣，將自己奉獻在海外宣教的祭壇上。

參考書目：Janet & Geoff Benge, "Adoniram Judson : bound for Burma",  Seattle, WA : YWAM Pub., 2000

馬禮遜

(1782－1834）

近代第一位來華的新教宣教士；第一本基督教中譯聖經譯者，並編著第一本華英字典，開辦英華書院和中文活字印刷業務；這等重要的文字基礎工作，大大方便往後中國門戶開放時期，西方宣教士們在中國傳揚福音的工作

馬禮遜（Robert Morrison）(1782－1834），出生於1782年，家中有五弟兄姊妹，他排行最小。馬禮遜的父親是蘇格蘭長老會的長老，因此馬禮遜在家中受嚴格的訓練，養成禱告和讀聖經的習慣。馬禮遜小小年紀就在工廠幫父親工作，每天從早上六點到八點。他自小體弱多病，經常頭痛。每當頭痛，他就禱告神。他特別喜歡閱讀和寫作，會比別人早起一小時，閱讀聖經和寫日記。馬禮遜不是特別聰明，但記憶力超群。十二歲時已能一字不漏地背誦詩篇119篇共176節經文。

過了一段日子，馬禮遜讀到<<宣道雜誌>>裏有關外國宣教士的消息，他大受感動。經過多番掙扎後，他堅定地相信，神要使他成為一位宣教士。他要負起使命上戰場，為上帝打美好的仗。他在鶴士敦學院的兩年取得優異成績，得著升讀一流大學的難得機會。但感受外國傳教的逼切，毅然放棄升學，申請入讀高士坡傳教學院。

有一日，院長將宣教通訊遞給馬禮遜，上面寫著莫士里牧師發出的呼籲「要迫切翻譯及印行中文聖經」。他認為要將聖經翻譯成東方人口最多那民族的文字。可惜，沒有人關心莫牧師的呼籲，唯獨馬禮遜。 為了得到教會和宣教團體的支持，他四出尋找理據。結果，他在大英博物館發現一份中文文稿，題為中文四福音，是早在1737年天主教教士翻譯的。

於是馬禮遜仔細研究那份中文稿件，有感而發：「中國人說我們的文字像『雞腸』，我看中國字好像伏在白布上的蒼蠅，它們像受過訓練，自動排成一個方陣。」為要克服語言的障礙，馬禮遜必須找一位蒼蠅老師，教他看蒼蠅的肚皮。神為馬禮遜預備了中文老師叫容三德。為了有效地學習中文，他們每天去博物館抄寫<<中文四福音>>，幾個月時間，就全部抄寫完成。在抄寫的期間，馬禮遜發現不止四福音，裏面還有保羅書信和使徒行傳譯本。馬禮遜對中國靈魂的心越得熾熱。

馬禮遜為了表示自己的決心，便把已完全記得的字帖燒掉。這樣做卻令容三德誤會，甚至令容三德幾乎不肯再教他中文，因為馬禮遜完全不曉得中國讀書人最忌「焚書」。他意識到中西文化的差異，但為了成就主工，他學習接受和包容。在1807年倫敦會按立馬禮遜為牧師。

馬禮遜現在需要尋找往中國的船隻。當時有船隊直接來往英國和廣州，這船隊是由英國東印度公司主持。不過他們一直以來反對宣教士乘坐他們的船隻。他只好迫於無奈繞路，先去美國，再由美國出發去廣州。船主知道馬禮遜要往中國宣教，就向他潑冷水說：「馬禮遜先生，你真的期望自己能改革那中華大帝國崇拜偶像的陋習。」馬禮遜深知道開拓這屬靈的荒地實不容易，必定有許多障礙。馬禮遜沒有因為船主的說話而畏縮，反而更加相信神，他堅回答船主：「我不能，但我相信上帝能夠。」馬禮遜帶著堅定不移的信心，乘搭匯款號到美國，再乘搭三叉號由美國到廣州。

船隻航行期間，不時遇上風雨交加，浪濤如山，船上的人不管是水手或乘客都憂心忡忡。除了海浪之苦，頭痛也令他苦上加苦。默想聖經就成為他最大的安慰。他雖然在痛苦中，但首先關心船上的人。他把握機會向他們傳福音，在每逢主日，舉行崇拜，向船員講道。他又加緊練習中文。 當三叉號駛入珍珠港，馬禮遜雙腳真正踏足在廣州的土地上，心情十分雀躍，與此同時，他感觸良多，實在非筆墨所能形容。馬禮遜需要面對兩個問題: 第一是得著居留權，第二是找中國人學中文。當時，只有外商准許居留，而擁有廣州營商權只有荷蘭，英國和美國三個國家。雖然東印度公司從英國政府取得二十年在中國的獨家經營權，但他們連載馬禮遜來中國都不肯，更何況要收留他。荷蘭這個家對馬禮遜不認識，絶不會某然讓他居留。神卻感動美國人冒著犯法的危險暫將他收留在洋行裏。

廣州外國商館

廣州十三行同文街

為著方便學習中文，他甘願屈就，住在工廠地窖裏，馬禮遜每天靠著微弱的光線學習。他節衣縮食，所有的金錢都花在聘請中文老師和購買中文書籍。雖然清政府下令中國人民不得教授洋人中文，違者處死。但有人為到金錢冒險，他們身上袋了毒藥，一旦被發現，就打算服毒自殺，免受牢獄之苦。然而馬禮遜卻相信上帝必看顧。他把握時間，每天伏案學習和翻譯。馬禮遜終於體力透支，病倒了，雖然人會倒下，但神絕不會，馬禮遜做不到的事情，神為他辦妥，從前在倫敦教他中文的容三德剛回到廣州，特意探望他，容三德受馬禮遜的毅力和熱誠感動，協助他從中國行商得到廣州居留權。得著居留權後，下一步是取得工作證明，這件事實在令馬禮遜十分苦惱，究竟怎樣得到工作呢? 在幾乎絶望的境況下，神卻施展祂的大能。英國洋行大班聘請馬禮遜著手編著一本華英字典。馬禮遜大大經歷神恩，不斷地感謝神。在1809年2月20日馬禮遜與瑪麗舉行婚禮。

當馬禮遜翻譯完畢，他趕緊拿著手稿去印刷。雖然清政府已有嚴令：「凡刻印中文基督教書籍必處死。」這印刷廠是由老闆蔡興一手操作。為了掩人耳目，他們將假書名糊在書本的封面上。當馬禮遜看著剛剛印好的<<使徒行書>>，開口唸著：「陡斐勒 余先言 耶穌始行 訓諸情，以聖風 囑咐 所選使徒」。他不住感謝神，眼淚要奪眶而出。他把書分成數份，寄回英國。在印刷廠，馬禮遜認識了一個印刷工人蔡高，是蔡興的弟弟。他脾氣暴躁，朋友不多。有一天，他要求馬禮遜替他施行水禮，要做主的門徒。馬禮遜沒有立即答應。他要求蔡高真誠悔改，戒除以往的陋習，預備一篇得救見証，並要下定決心過神喜悅的生活。後來蔡高成為馬禮遜來華所得十位信徒的第一位。馬禮遜繼續加緊翻譯和印刷的工作，惟有聖道才可以永遠傳流和改變人心。翌年，路加福音，真道問答陸續面世。

馬禮遜和他的助手校對和印刷中文聖經。

馬禮遜一再懇求倫敦會派同工來幫助，禱告7年後，他的夢想終於實現，米憐成為第二位來華的基督教宣教士。在1813年7月4日，他與妻子抵達澳門。可是天主教教士從中作梗，在總督面前毁謗他們，總督要求米憐牧師八日內離開澳門。但這樣無損米憐的決心，他偷渡去廣州，米憐夫人則在澳門逗留。

米憐牧師及其夫人（左）及米憐牧師（右

面對清政府嚴厲的打壓和天主教教士的攻擊，馬禮遜與米憐商討在華傳教的對策。為了宣揚天國福，音必須從文化教育入手，他們打算在爪哇，成立學校和印刷所，從長遠的方向宣揚福音。雖然中國福音之門不知何時才打開，但馬禮遜相信 神愛中國3.5億的靈魂，祂有祂的方法打開這門。為了這個計劃，馬禮遜趕快加印二千本<<使徒行傳>>和<<路加福音>>，以及五千本<<真道問答>>，好讓米憐分發給中國僑民。數個月後，他們申請土地興建學校，獲得批准。他們在馬六甲申請土地興建學校獲得批准。他們訂下發展方案，包括辦差會，中文學校，印刷所和出版日報書刊等。馬禮遜開始向各外商籌款，而他本人捐獻最多。在1819年，馬禮遜已完成了新舊約聖經的翻譯工作。

馬禮遜翻譯的聖經

中國第一位華人牧師梁發

不過，接著五年的宣教生活，可說是這位宣教勇士最痛苦的日子。清政府沒收他辛苦翻釋的手稿，連白蟻也加入戰團與他對抗，將曉幸收藏起來的手稿吃掉了一大半。但最痛苦的事莫過於三個同工離開。米憐，米憐的妻子和馬夫人相繼返回天家，只剩下馬禮遜一人孤單作戰。他在日記寫道：「九年前我兩夫婦歡迎米憐夫婦到澳門。如今，我們四人中的三人，皆不到四十歲就離世了。只留下我孤苦伶仃地獨自生存。然而主的旨意是好的。他們都是在福音的應許和盼望中去世。」無論如何，五年間，四人去了三人，無疑是馬禮遜最悽酸的日子。誰能安慰他呢？實在人的話不能幫助馬禮遜，唯有主的話，他從祈禱中得到上帝的呵護，「我每日祈禱三次，早午晚禱上帝每次呵護我數小時」。似乎剩下他一人，但神與他同在，當他感到筆杆沉重的時候，神執著他的手繼續翻譯和寫作。在1833年，馬在澳門的印刷所未停印之前，馬禮遜加緊寫作出版的工作，他出版了一本中文雜誌和四期福音雜誌。

到1834年1月31日，東印度公司的船隊正式離華回英，結束二十年來與中國的交涉。為了能繼續留在中國，他答應作中文秘書兼翻釋官，馬禮遜自知身體不能負荷這重任，但他己立定心志，即使死，也要死在工場，最後他躺在床上對兒子說：「我父家裏有許多住處。」這是他離世前，剛剛好完成主日講章。他好像一位忠心的士兵，堅定留守在自己崗位上，直到最後一刻。馬禮遜病逝在廣州，遣體葬於澳門，從佌永遠長居於中國國土。

馬禮遜葬在澳門的墓碑。

參考書目：海恩波著,「傳敎偉人馬禮遜 」, 基督教文藝出版社

約翰‧牛頓

(1725-1807)

《奇異恩典》（Amazing Grace）為世界著名的樂曲之一，其簡單又優美的旋律安慰了不少人的心靈。對於這首樂曲的作者，及其背後的故事，卻少為人知。約翰牛頓是這首樂曲的作者，他的一生正如他為自己所寫的墓銘：「約翰‧牛頓牧師，從前是個罪大惡極悖逆神的人，曾在非洲充當奴隸的僕役，卻因者救主耶穌豐盛的恩典，得蒙保守、挽回和赦免，並被指派去傳楊福音。」

第一部份，神恆久不變的愛

約翰牛頓John Newton生於英國倫敦。父親是個老練的船長，對約翰的管家過於嚴苛，以致從小父子關係不和。母親伊利沙白是個虔誠的基督徒，從小教導約翰禱告、讀聖經和背經文，也為到兒子將來奉獻給神而禱告。他們一家在獨立教會聚會，就是形式僵硬化的英國聖公會裏分別出來的。約翰得以聽到「英國聖詩之父」──以撒華滋（Isaac Watts）所寫許多優美的敬拜聖詩，如《普世歡騰》（Joy to the world）、《我每靜念那十字架》（When I Survey the Wondrous Cross）。這也潛伏地影響約翰在後來成為聖詩作者。可惜在約翰7歲時，母親因肺結核病去世。當時因約翰的父親出海，所以一年多裏他被交由親友照顧。後來，父親尋找到約翰，又娶了第二任妻子，約翰就與繼母同住，自此他變得與神疏離。因著父親暴躁的性情，繼母對親生兒女的偏坦，使約翰變得更反叛。然而，約翰是個很有天分的孩子，特別在拉丁文和數學方面也很出色。

雖然最疼愛約翰的母親離世，使他成為孤兒般可憐，但神一直保護著約翰。例如一次他坐在一隻失控了的馬匹上，剛好向著一枝因斷裂而變得尖直的樹幹直奔，眼看腦袋要被刺穿，但奇妙地馬卻在他的頭撞上前的一刻停下來；又有一次，他因祖父(繼母的父親)的冗長的訓話而不能與好友坐小船前往參觀戰艦，當他遲到只看見朋友的小船離去時，卻親眼目睹小船擱淺，朋友溺斃。這都在某程度上對他生出對神的敬畏，但過了一兩年，他又故態復萌，遠離神而行惡事。

在約翰17歲時，他收到母親朋友的邀請，認識了她的大女兒瑪麗。這是為了完成對約翰母親的遺願而撮合的。約翰因對瑪麗的傾慕，錯失父親為他計劃的船期。結果約翰得到第二份工作，作普通海員，因而他染上了更多嫖賭飲吹的惡習。後來，因著英法戰爭，約翰一次在聞遊時被捉，強迫作海軍人員。約翰因著父親的幫助，得著在甲板上任副官。他又結識了船上書記米契爾，因而深受一本無神論主義的書籍所影響，更加背棄神，行為墮落。船長信任約翰並派他去捉逃兵時，他趁機自己逃走，卻被補了。結果船長因他的背信勃然大怒，不但貶約翰為普通水手，更使他在眾人前脫去衣服，無情地以九尾鞭鞭打他。其他船員因約翰過往的自高自擂，如今也奚落他一番。約翰內心充滿憤怒，甚至生出要謀殺船長的念頭。幸而，他感到神的手隱約阻止他行愚妄的事。本來船長因痛恨約翰而不許他與其他船隻交換船員，但最終因約翰的懇求下，得以轉到一艘商船工作，如今來到商船工作，實在無王管，約翰更加作曲羞辱自己的上司，更帶壞其他船員。

後來，約翰跟著富商克勞先生到非洲工作。他是白人，靠著販賣黑奴起家，並娶了一個酋長的女兒為妻。他的妻子因約翰是白人的縁故，怕自己的地位被搶去，就對他有戒心和偏見。正當約翰害熱病而克勞先生遠行作買賣時，她苦待約翰，使他與黑奴同住草棚，待他如同乞丐，甚至比黑奴還差。約翰非常饑餓，即使吃了叫人反胃的植物球作食物，但也無辦法下而繼續吃下去。他的遭遇如同路加福音15章的浪子，恨不得拿豬所吃的豆莢充飢，但沒有人給他。克勞先生回來後，又因誤信約翰偷竊貨物，就在遠行時，用鐵鍊和枷鎖鎖著約翰的腳踝，使他在甲板上整天在烈日下暴曬。克勞先生只留給約一天的食糧，如果他沒有如期在一天裏回來，約翰就要捱餓。約翰託人把信件帶給父親求救，父親聞訊也不敢落淚，就託朋友去搭救自己的兒子。與此同時，約翰也謀求其他工作，結果得到另一個商人的賞識，得以脫離苦海，他又再次過著歡悅的生活。後來，父親所託的朋友，幾經困難終於找著了約翰，約翰就坐上了灰狗號回英國。

然而，船長這才知道約翰是個麻煩的傢伙，後悔讓他上船。約翰毫無顧忌地褻瀆神的名，又動搖水手對基督教的信仰，又嘲笑聖經的說話。雖然如此，神對約翰仍然有憐憫，在一次約翰醉酒，他既不懂游水，卻以為小船就在旁邊而跨步去時，幸而一個船員把他拉回來，救他免葬身大海裏。

第二部份，浪子回歸

在乘坐灰狗號横渡大西洋之中，他讀了一本書《效法基督》，其中內容：「一個人的性命是何等的短暫和不可測度，你必須正視你的性命。今天，你也許充滿了活力，事業興旺；明天，你何等衰微，一無所有……啊！可憐的犯罪動物！你來日在審判台前如何站立得住，你一切隱藏的罪在神的光中將無所遁形。」就在那晚半夜，有人發出船要沉沒的呼喊聲，原來暴風直撲灰狗號。約翰從床上起來，爬往甲板去。船長命令他快去拿一把刀來，說時遲，那時快，第二個大浪撲來，把一個在甲板上的水員沖走了。若非船長剛好的吩咐，約翰定必一同被捲入大海之中。

約翰在灰狗號的暴風中遇見上帝。

整夜船員與暴風搏鬥，趕緊把湧進船身的水舀出去，又用被海水浸濕了的衣服和床褥來倒塞船身破口。到了早上9時，約翰已經不停地舀水幾小時，已經筋疲力竭，又甚是饑餓和寒冷。他向船長作出幾項保救船身的提議後，突然脫口而出：「如果這樣作還不行，但願主憐憫我們！」約翰也驚訝自己一個褻瀆神的人竟然說出這樣的話。後來他反想起過去年間所經歷神的恩典時，不禁想到兒時所背誦的箴言1:24-31，「我呼喚，你們不肯聽從，我伸手，無人理會，反輕棄我一切的勸戒，不肯受我的責備。......所以，必吃自結的果子，充滿自設的計謀。」

雖然多年來約翰辱罵神，但在這時面臨生死邊緣時，他不斷想起從前所聽過聖經的話語，他為到自己的罪孽深深痛悔。當他讀福音小冊子上，「看哪，神的羔羊，除去世人罪孽的。主耶穌既為我們的罪被釘死在十字架上，我們豈可活在罪中，忽略這麼大的救恩呢？」約翰頓終於因信得著救恩，內心充滿了喜樂。他們的船在大西洋飄流了一個月，甚至因缺糧有人吃人的危機，但終於平安地在愛爾蘭上岸，更重要的是約翰得著了救恩。

約翰在上岸後，隨即到了當地的教堂，他在主日擘餅聚會中跪下禱告說：「神啊，謝謝祢的恩典和憐憫。祢把我從海浪中救拔出來。我犯了褻瀆和咒罵的罪，頂撞了祢，祢仍然赦免我，拯救我。在祢的扶持下，我將餘生奉獻給祢，願意被祢使用。」

然而重生後的約翰仍然陷在情慾的網羅裏。後來他在另一份工作做水手其間，多次尋花問柳。他的內心卻感到史無前例的痛苦，哀就歎說，「神啊！我為什麼墮落到此地步，我比得救前更加不可救藥！在神給了我這麼大的憐憫之後，這種事為什麼竟然會發生！」他雖然懊悔，卻是不能自拔。結果，神管教的手臨到他身上，使他患上一場熱病。病重的他無力地拖著身軀，走了一里路來到一個隱蔽的地方。他向神流著眼淚認罪，祈求主耶穌的寶血的潔淨；在他真正悔改後，他得著了赦罪的平安。從此之後，他不再陷入肉慾中的罪。他發現自己在得救時，用功讀聖經和禱告，現在卻成為了有無實的基督徒，忘記讀經和個人靈修。因著這次管教，約翰每日禱告的生活成為他終身的習慣，也自發性地讀經禱告。

第三部份，滿有恩賜的神僕

後來，約翰與瑪麗結婚。約翰為了養家，成為往非洲商船的船長。在船上他喜愛閱讀聖經，以及屬靈書籍。有一次，他遇上一位舊朋友，但他因從前的約翰所帶壞，常說褻瀆神的話。即使到他病逝前時，仍死不悔改。這叫約翰感到從前使人誤入歧途而自責不已。此後，約翰認識了一位庫尼船長，約翰的信心得著堅固。他們倆幾乎每晚都談論神國的事。約翰因庫尼船長的鼓勵公開地見證主恩。

那時，英國每年運送六萬名黑奴入境，共有二萬名死於熱病、痢疾等。約翰在商船上目睹買賣黑奴的慘況，終於他忍受不了，要脫離這個不道德的工作。然而，他沒有學識或其他謀生技能。神卻垂聽了他的禱告，在一次病倒後，醫生證實約翰不適易在船上工作。神又賜下潮汐觀測員的工作，就是海關，負責防止船隻走私。   

當時販賣黑奴的悲慘情況。

以往約翰因長期作船上工作，沒有人能幫助他在屬靈上成長。如今，他在工餘時讀經和寫詩，並到教會聚會。他特別受到大布道家懷特腓（George Whitefield）和約翰衛斯理（John Wesley）所影響著。約翰在就職時，曾宣誓不拿任何薪水之外的利益，現在他知道這類事失去見證，不榮耀神，就退還商家送來的一切贈品和禮物。他的妻瑪麗以往過份依賴藥物，而致身體衰弱，但如今她認識主耶穌是大醫生，才能醫治她。她也完全失去玩撲克牌、參加舞會、看戲的興趣。

  

約翰在參加循道會的聚會，特別受威林‧格林蕭所影響。他不但有講道的恩賜，吸引人從遠處來聽道，也有愛心常常照顧長者和傷殘人士，謙虛接待貧窮和有需要的人。另一方面，他不縱容罪惡，要求基督徒在生活上有改變，要求他們向不信主的人公開作見證。格林蕭的牧者形像喚醒了潛伏在約翰頓心靈深處母親的禱告題目，就是約翰奉獻給神作傳道的工作。通過加拉太書1:23,24，他看見自己如同保羅那樣，從前逼迫神的，如今要見證神。於是約翰開始講道，但他拙口笨舌，試過一次預備了腹稿上台講道，最終詞不達意，滿臉羞愧地離開教會。後來，他學習即使預備了講稿，他都不再依靠自己，乃依靠聖靈。在他成為富有經驗的牧師時也見證說，只要有一次主挪開祂扶持的手，講道時仍會失去水準，像個初上講台的人。

 

奧爾尼教堂。

《奧爾尼詩集》

 在約翰33歲時，他整日的禁食禱告後，明確得著神要他成為牧師的方向。但國教因約翰沒有接受大學教育而把他拒絕了。約翰沒有放棄，通過在家裏或教堂裏作見證，克服膽怯和拙口笨舌。後來他寫下《一篇真實的記述》，成為1764年英國的暢銷書，後來被翻譯為多國文字。約翰的聲名大燥，因而被邀作偏遠小市鎮奧爾尼（Olney）的副牧師。後來被按立時，他對神充滿感激說，「沒有人像我這樣的不配。因為我長期以來都在頂撞神，褻瀆神，過著的是放蕩的、淫佚的生活。我得以蒙受這麼大的恩典，實在是我所不配得的。」在他的家門口橫匾寫著：以賽亞書43:4和申命記24:18，「因為你在我眼中被看為至寶，所以你受到尊榮。但是要記念你在埃及作過奴僕，耶和華你的神從那裡將你救贖。」

  

雖然奧爾尼地方細小，但約翰用心地預備講章，又探望窮乏的弟兄姐妹。約翰明白到講道的真正目的不是向人說一篇道理，因為知識只能叫人自高自大；人所需要的，是神的話語，是神的生命。約翰不是把重點放在展現個人的口才和知識，而是把重點放在搶救靈魂上，結果奧爾尼教堂的座位很快不夠用，教堂需要擴建。1772年，奧爾尼出現了空前的大復興， 許多年輕人擺上一切，追求靈命成長。在主日崇拜後，聽眾也不願回家而是留在教堂，尋求更多的輔導和幫助。教會的人數不斷增長，多達二千人。許多教堂也請約翰去講道，有時一星期他要講道十二次。

  

後來約翰認識了威廉‧古柏，他們帶著理念譜寫新的聖詩，有助信徒來傾訴他們對神的思慕，來表達個人與神交往的經歷，擺脫英國國教呆板沉悶的詩歌。1779年《奧爾尼詩集》（Olney Hymns）終於問世，共有348首聖詩，其中約翰寫的佔280首，其餘為威廉‧古柏所寫的。其中最著名，最有代表性的，最能反映約翰一生經歷的，是《奇異恩典》（Amazing Grace）。其中第1節：「奇異恩典，何等甘甜，我罪已得赦免。前我失喪，今被尋回，瞎眼今得看見。」

 後來他的好友威廉‧古柏患了自殺的傾向。約翰以神的話語來撫慰他脆弱的心靈，同時也意識到即使作為傑出詩人，又翻譯過屬靈偉人蓋恩夫人的許多詩歌，仍然需要認識到，基督是他的詩歌和喜樂。

  

約翰離開牧養了16年的奧爾尼教會，來到倫敦。約翰在倫敦講道並不比在奧爾尼時更有口才，但卻更有能力，更有聖靈的同在。他有多年航海經驗，對釣魚有一定的理會。他認為一個漁夫成功與否，取決於他是否釣到魚獲。在這其間，他所帶領得救者之中，有不少人後來被神大大使用，包括到東印度群島差傳道的布加南（Claudius Buchanan）和解經家史考特（Thomas Scott）。

  

在1785年，新進的下議院議員威廉‧韋伯福士（William Wilberforce）前來尋找老牧師約翰的幫助。他從前在奧爾尼聽約翰講道，現在他是個敬虔的基督徒，決心制止在英國販賣黑奴的不公義制度。牧師約翰就在聽證會中作了陳述，指販賣人口的不道德和不可容忍，也在文字上揭露販賣黑奴的惡行。這場禁止買賣黑奴的爭戰最終在1807年成功在英國通過。

80歲的約翰記憶力衰退，不得不從講台上退下來，但他仍記得兩件事：「我是一個大罪魁，而耶穌基督是一位滿有恩典的救主。」1807年，約翰返回天家，享年82歲。

威廉‧韋伯福士（William Wilberforce）下議院議員，促使英國在1807年全面禁止販賣人口的卑劣生意。

  

約翰‧牛頓自撰的墓誌

 參考書目：「約翰牛頓小傳」, 基督徒出版社

約拿單．愛德華茲

(1703-1758)

18世紀美國大覺醒運動(Great Wakening) 的領導者之一。自少向神立志過敬虔和勤奮的生活，他出色的講章震奮信徒，感動多人悔改歸向神，重燃對主火熱和聖潔的愛。

約拿單．愛德華茲 (Jonathan Edwards)，於1703 年出生在美國康乃狄格州。他家裏有十個女兒，而他是唯一的兒子。他的爸爸和外祖父都是教會的牧師，而他的外祖父更是當地諾坦普頓一帶被人公認的屬靈偉人，很受尊重。愛德華茲深受他父親和外祖父的影響，為人勤力好學，而且熱愛寫作。自少他學習拉丁文、希臘文和希伯來文。愛德華茲自少在語文上的訓練，有助他日後成為出色的研究聖經的學者和清晰有條理的說話僕人。

在愛德華茲13 歲時進入耶魯大學讀書，後來進修神學，並研究自然科學。在他18歲那年他享受了得救的喜樂和甜美，讀到提摩太前書 1:17「但願尊貴、榮耀歸與那不能朽壞、不能看見、永世的君王、獨一的神，直到永永遠遠。阿們！」，他感到有種神聖進入內心，喜樂得要唱出這節經文。愛德華茲有著明確、刻骨銘心的得救後，內心火熱，完全並徹底地奉獻自己給主，也因著這個關係，愛德華茲能成為美國寥寥可數的屬靈偉人。

為了在日常生活中實踐為主過聖潔的生活，他提起筆寫出＜立志＞用來鞭策自己在屬靈上成長，每當想到新的立志題目，他就以白紙黑字清楚地加上去。＜立志＞共有70 項，在前言裏，他這樣寫「認識到若不是神的幫助，我不可能做成任何事，我謙卑地懇求祂的憐憫，使我能夠實行我立下的志向，只要這些決志是為著基督的緣故，並且是合乎祂的旨意的」。愛德華茲每個主日都誦讀立志，不斷督促自己。

現在撮出幾項的立志來：

一．立定志願，凡我心中認為最榮耀神，我必終生力行。

五．立定志願，不浪費光陰，盡所能去善用時間

二十八．立定志願，要恆心和經常地查考聖經，直至發現在聖經知識上有進步

三十．立定志願，每星期期都要在靈命上和領受神的恩典上有長進

愛德華茲熱愛聖經，上圖為他對箴言的注釋，內容現由耶魯大學出版。

愛德華茲就是這樣，在少年的時候在沒人監管自發性，好像少年的但以理在神面前以敬畏的態度立聖潔的志，以認真和嚴謹地在實際生活上遵守，並定期作檢討，過以神為中心的生活。

愛德華茲每日都研讀神的話語，相比起其他同學好像少了時間讀書，但他比其他少年人更用功，每日工作十三小時。愛德華茲每日都四時半起床靈修，他認為基督是主張早起的，因為祂從墳墓中復活，乃是在清早的。他節省自己享樂和睡覺時間來與神相交，過節制、追求聖潔和簡樸的生活。神祝福愛德華茲這位熱心愛主的少年人，他在靈命上和學業上每日都進步，成為班中的第一名，往後成為耶魯大學的教職員，成為擁有真理的教授牧者。

在愛德華茲26歲，被外祖父邀請，承接在諾坦普頓牧養工作，兩年後由副牧師成為主任牧師。他服事講道、傳福音和著作。他繼續過節制的生活，並花大量時間勤讀聖經，用心預備神的說話。

美國原是英國的清教徒因被政府逼迫，而分散寄居之地。第一代清教徒己將福音的種子，撒在這片地上。但到了愛德華茲的第二代清教徒，很多都失去了純正的福音精神。從教會歷史中，我們發現當神的國度擴張的時候，同時撒但仇敵也會更激烈和惡猛地攻擊信徒。因此，神的教會沒有滿足於眼前的時候，信徒要警醒爭戰過生活，努力的進窄門。愛德華茲為了擴張基督的國度，喚醒在世務和罪惡沉睡了的靈魂而默默地禱告，並開始了一連串的講道。

在一片信息＜神因人的依靠而得榮耀＞，攻擊當時錯誤的亞美尼亞主義。亞美尼亞主義主張人未完全墮落，有美德存在人裏面。這樣阻擋人帶著憂傷悔改的心去到神的面前，這是人能得救贖的第一步。另外一片信息＜聖靈以神超自然之光直接照徹人心＞，愛德華茲將重生的真理教導會眾。真正重生了的人一定要有聖靈的幫助，就是神活潑常存而成就。

愛德華茲一篇最震撼人心的信息，＜在震怒之神手中的罪人＞，金句申32:35「他們失腳的時候近了」。在信息裏這樣說，「除了神的美意外，沒有什麼可以叫惡人一刻脫離地獄。」「神的怒火向你們，熊熊燃著，火坑準備好了，火燃著了，爐燒熱了」「罪人啊，你們的處境是何等危險，何等可怕，你們被神的手握著，懸在一個忿怒的火湖上。這火湖是無底的深坑，充滿了忿怒的火」「所以，凡尚未歸基督的人，如今要醒來，逃避那要來的忿怒，然而必然臨到大部分人的頭上。各人要趕緊緊逃出所多瑪」聖靈在會眾心中動工，有人恐懼得喊出來，要抓住座椅欄桿，唯恐掉入火湖。

愛德華茲最震撼人心的信息：

＜在震怒之神手中的罪人＞

在愛德華茲37歲時候，神奇妙的大能也臨到這個市鎮的居民「大復興發生」。聖靈叫他們為罪為義為審判，自己責備自己，流出悔改的眼淚。參加主日的人大為增加，在鎮裏原本不信的人也來到查問有關屬靈的事，年青人信主之後，生活行為大大改變，自發性地小組查經，甚至大學教授也與愛德華茲1-1 查經。鎮裏許多的罪行消聲匿跡，居民不談世俗和虛無的話，只唱詩讚美神。這個靈性的復甦更影響到其他地區。有人估計在這一年的大復興中，有五萬人悔改信主，更重要的是美國和英國許多的基督徒靈性得以復興和鼓勵。愛德華茲總結說，不管是地上，或是地獄，都不能攔阻神的作為，基督在這些日子是榮耀得勝者。

十八世紀美國大覺醒運動

在愛德華茲46歲那年，因著一些妒嫉他的人，煽動會眾趕走愛德華茲作牧師。愛德華茲雖被自己牧養了24年的教會被趕出去，他一家失去了經濟支柱，但他心平氣和，一點埋怨都沒有。在教會未找合到的人，仍繼續服事多三個月。在這患難中，他也體到神的信實豐滿，從其他教會中得了一筆錢幫助。

愛德華茲妻子－－撒拉

(Sarah Edwards

愛德華茲舉家去到落後印第安人的地區。他的妻子覺得一位有學識和才能的人來到落後的地方有點兒浪費。愛德華茲卻相信神每時刻的帶領，仍然傳福音和寫作。面對白人和印第安人言語和文化的差距，愛德華茲重新調校他的信息，透過他們家庭和諧的生活來傳福音。終於在印第安人中間也有悔改的工作發生，用野熊的油塗滿全身的印第安人，改變唱天堂的美妙聖詩，叫福音能傳給各個民族。愛德華茲被邀去作普林斯頓大學校長後三個月，患上天花去世。

參考書目：陳福中編譯,「愛德華茲小傳」, 基督徒出版社

約翰‧衛斯理

約翰衛斯理 (1703-1792)

約翰衛斯理不但是循道衛理會的創辦者，也是歷史上一位極有影響力的屬靈偉人，他所領導的循道會更幫助英國在屬靈上復興起來，其後數百年，仍然影響著英國公會及其他大小教會的精神。

約翰衛斯理生於1703年6月，他的祖先都是紳士和學者，他的父親撒母耳衛斯理是聖公會教會的牧師，薪金微薄，他生了19個兒女，不過其中9個都天折了。約翰衛斯理是第十五個孩子，家中排行第七。約翰的母親蘇撒拿並無因家境貧困，而疏忽教導自己的兒女，她認為順從是人各樣美德的首位，嚴格地教養自己的兒女，要守秩序、忍耐和禮讓。污穢和粗俗的說話是從來不准他們出口的。她除了督促兒女讀書，還要他們每一日讀一章聖經，叫他們得著良好的道德和屬靈的訓練。所以他們在年紀很小的時候已能背誦主禱文。

1709年2月9日，約翰衛斯理的住宅發生大火，全家人都倉皇逃生，只剩下5歲的約翰蠻斯理在家中睡覺。當他睡醒的時候，火勢已延及樓梯，無人能夠上二樓救他。大家都以為他今次必死無疑，卻有人用「騎膊馬」的方式接近二樓的窗前，將約翰衛斯理救出。片刻整個屋頂都倒塌下來，那時撒母耳衛斯理的反應是：「各位鄰舍快些來，讓我們跪下感謝神，因為神恩待我們一家，叫我8個孩子一個也不遭害。任憑屋子燒毀吧，我的心已經夠滿足了。」而蘇撇盒則翻開聖經說：「這不是從火中抽出來的一根柴嗎？」（撒3:2下）為到這個在火中抽出來的一根柴而感謝神，並囑咐約翰衛斯理，神這次救他必定有她美善的目的。

約翰衛斯理從火場中得拯救，後被母親稱他為「從火中抽出來的一根柴」（撒3:2下）。

1720年，17歲的約翰衛斯理進入牛津大學最著名的學院基督教會學院就讀，4年後被聖公會按立為執事，以後他為自己定下人生的方向，要為上帝和他的同胞服務，好讓他能平安地返歸天堂，但是這時他還沒有意識到藉著相信基督耶穌領受救恩。他所注意到的只是愛惜光陰，因為現今的世代邪惡，所以他決志每日早晨四點就起身，以後他保持著這個習慣直至他在世的最後一日。

約翰衛斯理生平極愛讀書，而且大半是在馬背上閱讀的，他時常騎著馬一天走五十哩，有時還走上九十哩。在每次旅行的時候，他總要帶一本科學、歷史或醫學的書，藉此他足足讀完幾千本。

約翰衛斯理擔任聖公會執事之後，就向父母坦承，他的意願是在教會擔任牧師。父母都很高興他有決心要以牧師為職業事奉神，並且指導他必須有純正的動機，不要以牧師的職業為解決生計的出路，乃是以「榮耀上帝、服事教會」為中心。

24歲時，約翰衛斯理取得文學碩士學位，更在大學演說中獲得多人的讀賞。之後他在牛津大學作希臘文的講師，又兼職哲學和邏輯學，1778無在牛津被聖公會按立為牧師。

1729年，約翰衛斯理的弟弟查理衛斯理和兩個朋友在牛津大學聚集在一起，以絕對的態度遵守校規和教條，甚至使他們身邊的人，都給他們起了個花名，叫循道會徒，因為他們實在循規蹈矩。後來，約翰衛斯理解釋循道會徒的意思，是指著一些遵從聖經中所規定而立身行事的人。他們的聚會包括了教師和學生，後來正式名為「聖潔會」(Holy Club）。約翰衛斯理被選為會長。他們每星期日晚聚集研究聖經和其他屬靈書籍，並檢討自己的生活。每星期三、六都會禁食。他們的工作範圍則比較分散，有些負實輔導較年輕的學生，鼓勵他們要刻苦讀書；有些專作賙濟貧窮的慈善工作；有些協助學校推廣政策；又有些經常往監獄探望犯人，捐贈一些書籍、藥物及日用品。起初聖潔會受到許多人的譏笑和藐視，但是他們不顧一切的困難，持守這個方向，繼續研究聖經、禱告和行善。

弟弟查理衛斯理，為聖樂大師。 (Charles Wesley)

此外，約翰衛斯理又參加了倫敦一個服侍監獄福音工作的組織，名為「傳播基督教信息團契」。在那裏他認識了一個軍官奧格托普上校，這人也是英國的國會議員。1732年7月，奧格托普上校要求政府賜予一塊美國殖民地，作為一些因負債而坐監的犯人或一些被迫害的新教徒的居留地。他委託了約翰衛斯理到美洲協助傳教的工作。衛斯理和家人朋友商討這件事，他的母親蘇撒拿認為這是事奉神的良機，就說：「假如我有二十個兒女都長大成人，我也願意他們一個個都獻身事奉神。即使今生不能再見他們一面，我也心甘情願。」

1735年10月，約翰衛斯理和查理衛斯理正式前往美洲。在船上，約翰衛斯理有機會接觸到從德國被迫害外出的清教徒。這些清教徒謙卑和非常謹慎自己的行為，但他們有一種信仰而來的歡樂和決心，這是他本人所沒有的。在航海旅途中，他門遇上連日暴風的襲擊。在風浪最猛烈的時候，船上的巨帆更被撕開，船身搖晃，情勢危急。清教徒的弟兄們在暴風中所表現那種鎮定的信心和平安，令約翰衛斯理留下深刻印象。在他們順利抵逹美洲後，清教徒的傳教士問約翰衛斯理：「神的靈和你的心是否一同見證你是神的兒子？」衛斯理聽到這個問題，深感愕然，不知道如何回答。之後這個傳教士又問：「你認識耶穌基督嗎？」約翰衛斯理想了一會，就答：「我知道祂是世界的救主。」這個傳教士又問：「但是你知不知道祂已經拯救了你？」約翰衛斯理回答：「我希望祂是為救贖我而死的。」這位傳教士最後問：「你認識自己嗎？」約翰衛斯理答：「我認識。」約翰衛斯理在後來的日記中記載了這段談話，並說：「恐怕我當時所說的話都是無意思的吧，因為他還沒有領受從神而來的救恩和平安。

約翰衛斯理本為聖公會牧師。

在美國的傳道工作叫衛斯理兄弟遇到重重的挫折，當中包括了人的逼迫、感情問題、同工問題和信仰的衝激，叫他們在兩年內先後回國。當約翰衛斯理返回英國，他因著在美洲傳教的工作失敗而憂愁，內心感到非常煩擾和軟弱。他徹底地被神破碎了，如今只知缺乏倚靠神的信心。後來他與另一位清教徒牧師彼得波勒討論信仰的問題。波勒的說話中有兩個重點：第一，那些對基督有真實信心的人，就能靠著那份信心的力量戰勝罪惡；第二，憑信心領受神的寬恕和赦罪的恩典，就得著真正恆久的平安。

1738年5月24日，當約翰衛斯理讀到彼後1:4：「因此，他已將又實貴、又極大的應許賜給我們，叫我們既脫離世上從精慾來的敗壤，就得與神的性情有分。」他深深看見自己一直未領受過救恩，就心裏渴慕在神的性情上有份。在那天晚上，他在一個屬靈聚會中，聽見有人讀馬丁路德的「羅馬書序言」。約翰衛斯理心裏出現一種異常的溫暖，感覺到自己忽然間信靠了基督，知道主耶穌已經洗淨他的一切罪孽，而且拯救他脫離罪和死的律了。他立刻找他的弟弟查理，一同作了一首頌揚詩，讚揚這位拯救了他的主。

自此之後，約翰衛斯理不但信心變得堅定，他的信息亦都更加有能力。在講道中他強調只是信靠基督，不是倚靠自己的行為和功勞，才能使罪人蒙恩得救。當時英國屬靈情況低落，道德逐漸腐敗，教會已逐漸與世俗同化。那些故守教會舊有條文的牧師，都不能夠接受約翰衛斯理因信稱義的道理，卻又害怕英國會進一步走向沉淪。約翰衛斯理認為惟有福音才能拯救英國，惟有信靠基督，才能叫百姓脫離罪惡的捆綁。後來他在一次預備信息中，領受了路4:18,19「主的靈在我身上，因為他用膏膏我，叫我傳福音給貧窮的人；差遣我報告：被擄的得釋放，瞎眼的得看見，叫那受壓制的得自由，報告神悅納人的禧年。」雖然他知道自己身為聖公會的牧師，在露天佈道，違反了聖公會的習俗和規條。然而他領受神的呼召，承擔神所託付的使命，傳揚福音給屬靈上貧窮的人，並效法主耶穌餵養羊群，在露天空曠的地方傳揚天國的福音，展開佈道工作。當時，大多數的牧師都反對他，認為他破壞教會的傳統，不准他在教堂中講道。但神的道不被捆綁，正如安息日又怎能限制耶穌醫治病人呢？約翰衛斯理將全世界都看作他傳道的教區，意思是即使他往那裏去，他都要作傳揚神所交託的福音。他在英國到處傳道旅行，由倫敦開始，到布理斯託，再北上紐加塞耳，然後折返倫敦，不斷地在這些據點作巡迴佈道。後來他發現露天佈道，還是不夠。為了叫福音進一步擴展，而且為了那些悔改信主的人能在一處敬拜主，所以就在布理斯托開始建立教堂，那裏也是循道衛理第一所教堂。

約翰衛斯理打破英國教會傳統，在露天佈道，走向會眾。

這是約翰衛斯理著名禱告和靈修的小房間，他每日清早四時禱告。這房間被稱為英國屬靈復興的發電廠。

其後50年，約翰衛斯理不斷地巡迴佈道。除了講道外，他亦出版了許多屬靈的著作。他的一生從不間斷地為主作工，平時清早四點起床，起床後一小時作為靈修，才開始一日的工作。他在路程騎馬時，也常隨身攜帶書籍誦讀。即使他近視日深，閱讀時似「聞書」過於「看書」，但他仍然孜孜不倦地學習，所以他的著作常常滿有新鮮味和恩典。除了教訓別人的理論之外，他亦以身作則，成為循道會信徒的榜樣，實踐「循道」、「衛理」，遵從聖經的真理生活，積極承擔使命，抵抗世界的習俗。

要成就偉大的福音工作，承受逼迫和苦難是必然的。約翰衛斯理也不例外。他一直遇到許多騷擾和危險，例如有一次在佈道會進行其間，一些流氓故意趕一些牲畜去搗亂會場。又有一次在衛斯理講信息的時候，有人向他扔石頭，正中他的眼角，但他抹去了血跡，就若無其事地繼續講道。除了逼迫之外，也有許多苦難。英國地理位置偏北，天氣並不如香港溫暖。在他的日記中經常出現的記錄是：「昨夜下了大雪，道路都被雪蓋住，我們靠著上帝的幫助，就此出發，但北風尖銳如劍，把雪堆吹得一高一低，我們實在舉步為艱。」約翰衛斯理雖然經歷許多不為外人知的苦難，卻因能夠到處傳揚天國的福音，心中充滿喜樂。

直到晚年，他仍然周遊各地講道和寫作，而循道會亦都傳到美洲，叫更多人可以領受福音。後來在一次佈道會中，有宣教士問他如何能使循道會長久地延續下去呢？衛斯理回答說：「要注意培育新生的一代。」1791年2月25日，他在病榻上仍然感謝讀美神滿滿地祝福他的人生，並以微弱的聲音說：「最美好的事情，就是神與我們同在。」之後他就與世長辭，返回天家。

參考書目：「約翰衛斯理小傳」, 基督徒出版社

圖片來源：
http://www.bbc.co.uk；http://www.catalystmin.org；http://anglicanhistory.org；
http://www.sacredestinations.com；http://www.nndb.com